Eje lineal sin lubricación para cocteleras automatizadas y sin mantenimiento

Una unidad lineal drylin® ZLW mueve con fiabilidad el vaso de esta coctelera.

Con la "CocktailAvenue", una empresa emergente de Friedrichshafen ha inventado una forma completamente nueva de mezclar cócteles: Una máquina se encarga de esta tarea. Esto abre un nuevo campo de aplicación, aunque bastante exótico, para la tecnología de automatización. Intervienen: sistemas de accionamiento y cadena portacables de igus®.

Aspiran, limpian ventanas y cortan el césped: Los robots -o, en términos generales, los sistemas automatizados- no solo trabajan en la industria, sino cada vez más también en el hogar. En Motek 2014 se mostró por primera vez un sistema de automatización único que realiza una tarea muy especial: Mezcla cócteles en poco tiempo y con gran precisión.

Cócteles por teclado táctil

El funcionamiento de "CocktailAvenue" -como se llama el sistema- es fácil de explicar. El operador selecciona un cóctel en el panel táctil y coloca un vaso en el soporte, que está montado sobre un eje lineal y se mueve bajo una de las nueve botellas. Una espita elevadora se mueve hacia arriba desde el soporte, abriendo un dosificador que vierte la cantidad de bebida deseada. El proceso se repite en función del número de ingredientes del cóctel. A continuación, la unidad lineal se desplaza a una estación independiente donde se rellena el vaso con uno o varios zumos, y la bebida está lista.

Todo el proceso es claramente visible, al igual que el accionamiento. Una verdadera atracción, no sólo para ferias industriales de tecnología de automatización, sino también para otros eventos, fiestas privadas y, por supuesto, para el sector de la restauración, ya que los cócteles son claramente "en".

La idea de la máquina de cócteles "" surgió de Robert Becsei en Friedrichshafen. Becsei fundó la empresa AlphaInvent y ahora trabaja con su socio Wilhelm Merker para seguir desarrollando la idea de negocio, que ha despertado un gran interés entre empresas de restauración y operadores de bares, por ejemplo. No es de extrañar. Robert Becsei: "Crea un "efecto sorpresa" ver cómo la máquina prepara los cócteles."

Reto de diseño: elegir el accionamiento lineal

Pero también hay razones de hecho y económicas a favor de la CocktailAvenue, como explica Becsei: "La máquina no requiere mantenimiento, el cambio de botellas también es sencillo. No hay pérdidas de dispensación y el operador puede utilizar la función de documentación del sistema de control para determinar rápidamente qué cócteles se venden bien y a qué hora del día o de la noche."

En cuanto al sistema de control y su software, el desarrollo de CocktailAvenue no supuso ningún problema: Robert Becsei es informático y Wilhelm Merker, ingeniero eléctrico. La planificación de los componentes fue un reto mayor. Esto se aplica en particular al sistema de dosificación y al accionamiento lineal.

También es ideal para mover copas de cóctel

El sistema se desarrolló para elementos de accionamiento industriales, pero también es ideal para mover copas de cóctel. El eje no necesita lubricante, por lo que es la primera opción para aplicaciones sensibles a la higiene. La combinación de materiales de aluminio y polímeros de alto rendimiento con lubricantes incorporados garantiza un funcionamiento sin mantenimiento. El accionamiento también está exento de vibraciones, lo que es importante cuando hay que transportar copas de cóctel llenas. Además, el sistema es insensible a la suciedad, incluso a las gotas de jarabe y otros ingredientes del cóctel que puedan entrar en contacto con el perfil o la correa dentada. Por último, el eje lineal también destaca por su diseño en "CocktailAvenue".

La versión básica es suficiente

Como el eje vuelve al punto de partida y de referencia después de cada cóctel mixto, el sistema de accionamiento no necesita trabajar con gran precisión. La versión básica del drylin® ZLW, que es suministrado a AlphaInvent listo para su instalación en la longitud requerida por igus®, es por lo tanto suficiente aquí.

El eje lineal también demuestra su eficacia en la práctica en esta aplicación atípica, y AlphaInvent está satisfecha tanto con la tecnología como con el asesoramiento. Wilhelm Merker: "igus® tiene la flexibilidad que necesita una empresa de nueva creación." Esta es otra razón por la que la cadena portacables del eje también procede de igus®. Transporta energía y señales al perno de elevación, que está integrado en el soporte de vidrio y acciona el sistema de dosificación. Y suministra el sensor que comprueba si hay un vaso en el soporte: la máquina sólo se pone en marcha cuando el operario selecciona un cóctel en el panel táctil.