Alimentación en tierra de FSU/FSRU en la Terminal de Gas Natural Licuado (GNL)

El gas natural licuado (GNL) es una de las fuentes de energía más importantes del presente y del futuro, ya que emite cantidades muy bajas de gases de efecto invernadero, por lo que se considera un importante combustible fósil. Por ello, en Bahrein, las autoridades estatales han creado una empresa conjunta para planificar y construir una terminal de GNL, que acaba de entrar en funcionamiento.
Debido a las normas de seguridad, la terminal está situada en el mar, a unos tres kilómetros de la costa. Los buques cisterna de gas natural licuado atracan en la barra transversal y transfieren el gas natural a una unidad flotante de almacenamiento (FSU), que posteriormente bombea el gas a través de tuberías submarinas hasta una unidad de regasificación en tierra.
Schneider Electric se encargó de toda la infraestructura energética de este proyecto. Para suministrar electricidad a la unidad flotante de almacenamiento, hubo que crear una conexión entre la terminal y la FSU. No sólo había que salvar una distancia de más de 30 metros, sino que también había que tener en cuenta los movimientos de la FSU debidos a la carga y descarga, las mareas, las olas y las tormentas. Otros criterios eran la máxima disponibilidad y una transmisión fluida, sin contaminación electromagnética.
Por último, debía ser posible desconectar la conexión en caso de emergencia -por ejemplo, en caso de tsunami- de forma planificada para que la energía se desconectara inmediata y automáticamente.

igus® recomendó el uso de una cadena portacables de alta resistencia, que resultó ser la solución perfecta para la aplicación.
La cadena portacables de alta mar se fija al poste de amarre del lado del embarcadero con un soporte giratorio y al lado de la FSU con un travesaño extensor desmontable.
El robusto y flexible sistema de cadena portacables guía y protege dos cables de media tensión. La cadena portacables de plástico de alta resistencia impresiona por su paso de cables firmemente atornillado y su separación interior, está fabricada con plásticos especiales para aplicaciones extremas y todas las fuerzas de tracción se absorben a través de los cables internos. El uso de esta cadena portacables especial permitió un diseño pasivo sin necesidad de elementos mecánicos debido al pronunciado movimiento de la FSU.
El factor decisivo fue el radio de curvatura controlado de la cadena portacables, que evita que los cables se doblen en exceso incluso durante una tormenta. Los cables están equipados con conectores trifásicos especiales de media tensión. Sin embargo, el elemento de seguridad más importante es la desconexión de emergencia. Martin Tiling, Industry Manager Shore Power de igus®, explica cómo funciona: "En caso de emergencia, medimos la longitud de la cadena. Si la FSU se desvía antes de desconectarse del sistema, el sistema enviará primero una alarma y luego iniciará la desconexión de emergencia. Una vez desconectada la alimentación eléctrica, el punto de conexión a tierra de la cadena portacables puede extraerse del punto de fijación especial sin riesgo de que se produzca un arco eléctrico.