Clips adaptadores impresos en 3D para mejorar las propiedades de deslizamiento de las cadenas portacables de igus

• Lo que se necesitaba: Clips adaptadores de zapata deslizante para cadena portacables
• Proceso de fabricación: sinterizado selectivo por láser
• Requisitos: Alta resistencia a la abrasión, alta vida útil, buenas propiedades de deslizamiento
• Material: iglidur® i6
• Industria: igus® cadena portacables, industrias con condiciones ambientales abrasivas
• Éxito gracias a la cooperación: Se puede producir muy rápidamente, las formas personalizadas se pueden implementar sin herramientas, impresión sin cantidad mínima de pedido, costes significativamente reducidos, proceso de pedido sin complicaciones

La aplicación de un vistazo:
Se desarrollaron clips adaptadores que sirven como rampa para aliviar la carga de las zapatas deslizantes y, por lo tanto, también aumentan su vida útil. Se recurrió al servicio de impresión 3D de igus® para desarrollar estos componentes adaptadores y se pudieron producir los componentes personalizados de forma rápida y sencilla. Utilizando los prototipos, se pudieron probar rápidamente diferentes propiedades del producto, lo que resultó en un tiempo de desarrollo más corto y costes más bajos en comparación con los procesos de fabricación convencionales. Finalmente, se utilizó el plástico de alto rendimiento iglidur® i6 en el sinterizado selectivo por láser. Es resistente a la abrasión y, al mismo tiempo, tiene buenas propiedades de deslizamiento que benefician a la cadena energética en condiciones ambientales abrasivas.

Para aumentar la vida útil de la cadena portacables igus®, se desarrollaron zapatas deslizantes que pueden montarse posteriormente en el módulo. Sin embargo, este diseño dio lugar a una diferencia de altura en la transición entre la barra de deslizamiento y las zapatas deslizantes. Para compensar esta diferencia de altura se necesitó un clip adaptador. Como las cadenas se utilizan principalmente en entornos abrasivos, se requería una elevada vida útil, incluida una alta resistencia a la abrasión y buenas propiedades de deslizamiento. En la fase de desarrollo de los componentes, sólo debían fabricarse unas pocas piezas para poder probar las propiedades y funciones del producto sin tener que construir previamente costosas y complejas herramientas de moldeo por inyección.

El desarrollo del clip adaptador personalizado resultó ser rápido y rentable gracias al servicio de impresión 3D de igus®. Se pudieron producir pequeñas cantidades en muy poco tiempo para probar y mejorar las distintas propiedades del producto y disponer de muestras reales en una fase temprana del desarrollo. También fue posible observar el comportamiento de la aplicación sin tener que construir previamente herramientas de moldeo por inyección. La reducción del tiempo de desarrollo también se tradujo en una disminución de los costes de desarrollo. Con los componentes a medida fabricados en iglidur® i6, se pudieron cumplir simultáneamente todos los requisitos mecánicos que surgen en condiciones ambientales abrasivas para los adaptadores.

Una de las mayores ventajas de la fabricación aditiva es la producción sin herramientas. A diferencia de los procesos de fabricación convencionales, como el fresado o el moldeo por inyección, no se necesitan herramientas adicionales. Esto permite imprimir pequeñas cantidades y resulta muy útil en la fase de desarrollo. Al mismo tiempo, no hay residuos durante la producción, ya que el polvo SLS que queda tras la impresión puede reutilizarse. Además de los menores costes, también es posible realizar ajustes y mejoras rápidas en la impresión y el material, como en este caso. Como sólo se necesita un clip adaptador izquierdo y otro derecho por cadena, la cantidad total por pedido sigue siendo baja. Esto acorta el tiempo de desarrollo y mantiene bajos los costes de desarrollo. El tacto y el aspecto también pueden evaluarse en muy poco tiempo. El sencillo proceso de pedido con el servicio de impresión 3D también fue un factor decisivo a la hora de encargar las piezas personalizadas.

En la fase de desarrollo, se eligió el material iglidur i6, que se había desarrollado específicamente para el sinterizado por láser. Las piezas fabricadas con este polímero de alto rendimiento son muy resistentes a la abrasión y tienen una vida útil más larga que los componentes fresados. Las primeras pruebas de la cadena confirman estas especificaciones. "En cuanto se rectificaron los clips adaptadores en" tras la primera fricción, no se detectó más desgaste. Los lubricantes sólidos integrados garantizan buenas propiedades de deslizamiento y ayudan a las piezas a soportar la elevada fricción en la transición entre el patín y la barra de deslizamiento. Según el jefe de producto Christoph Koch, la calidad de los clips adaptadores impresos en 3D a partir de iglidur i6 es comparable a la de las piezas fabricadas mediante moldeo por inyección.
Para componentes más discretos en la cadena portacables, es posible colorear las piezas hechas de i6 en negro, si se desea, o fabricar los adaptadores a partir del polvo SLS negro iglidur i8-ESD.