Sobreingeniería

Por qué las empresas no cubren sus costes a pesar de la perfección

Funcionalidades cada vez mejores, más estándares, modularidad y un bajo coste total de propiedad a un precio justo: éste es un breve y conciso resumen de lo que las empresas de todos los sectores esperan de sus fabricantes de máquinas e instalaciones y, a su vez, de sus proveedores de piezas y componentes. En consecuencia, la tensión entre ingeniería y control es cada vez mayor. No sólo desde ayer se exige a los departamentos de compras que mantengan bajos los costes de adquisición de piezas o módulos comprados, por ejemplo. De lo que no son conscientes muchos responsables -a pesar del estrecho diálogo con Compras- es de que la elección del proveedor influye decisivamente en los costes. Los estudios [1] demuestran que los clientes suelen generar costes adicionales cuando toman una decisión en función de los costes entre dos proveedores.
Sin embargo, también hay un fenómeno en el lado del contratista que tiene un impacto negativo en los costes y, por tanto, puede poner en peligro las buenas relaciones comerciales que se han desarrollado entre el proveedor de servicios y el cliente: La sobreingeniería. Este libro blanco examina qué hay detrás, cuáles son las posibles causas y qué soluciones existen.

Trampa de costes: planificar más allá de las especificaciones

Muchas empresas ni siquiera tienen en cuenta la sobreingeniería interna como factor de coste al inicio del desarrollo del producto. Esto también puede explicarse por la variedad de interfaces: un diálogo técnico entre los ingenieros del cliente y los ingenieros de diseño del contratista no es en absoluto estándar. Esto tiene consecuencias, porque el proceso de desarrollo del producto no existe. Las empresas piensan en variaciones y son cada vez más ágiles. Los diseñadores se orientan aproximadamente a lo que se enseña en los estudios de ingeniería mecánica, por ejemplo [2]. Por ejemplo, el proceso de desarrollo de productos se basa en las directrices de la Sociedad Científica para el Desarrollo de Productos (WiGeP) y, a grandes rasgos, se divide en las siguientes fases:

• Planificación del producto (evaluación de necesidades, tormenta de ideas, estudio de viabilidad)
• Desarrollo del producto (maquetación, diseño)
• Producción (planificación de la producción, producción, montaje, puesta en marcha)

También se observa que el proceso de desarrollo del producto rara vez se considera parte del ciclo de vida del producto. Consecuencia: el funcionamiento, el mantenimiento y, por último pero no menos importante, la eliminación o reutilización o reciclado del producto no se tienen suficientemente en cuenta. Esto también fomenta el exceso de ingeniería. Un ejemplo [3] de la práctica ilustra las consecuencias: Un ingeniero tenía que optimizar un concepto de producción. Se trataba de un proceso totalmente automatizado en el que una estación inserta esponjas de fugas en un producto final. Este proceso no requiere una fuerza especialmente elevada: es un proceso clásico de pick-and-place. Sin embargo, según el ingeniero, el bastidor base, la placa del yugo y las columnas que soportan el eje neumático se diseñaron como si la esponja tuviera que prensarse con 10.000 newtons. En opinión del experto, un diseño de máquina más ligero y favorable habría sido suficiente para los requisitos del cliente. Consecuencias: Costes adicionales de material y diseño. Valor añadido: ninguno.

Sin diálogo, las ideas de diseño suelen ser demasiado buenas

Cabe suponer que el dilema podría haberse evitado con una mejor comunicación. Al fin y al cabo, si un producto desarrollado cumple realmente todos los requisitos del cliente sólo puede cuantificarse con precisión tras la venta y una evaluación de las cifras de ventas y los márgenes de contribución. Aunque las herramientas de software, los análisis y las hipótesis sirven de apoyo en la fase de planificación, no hay certeza hasta después de la puesta en marcha y la producción con éxito.
Se trata de una línea muy fina para las empresas: no deben desarrollar sin tener en cuenta las necesidades del cliente ni dejar de intentar mejorar sus tecnologías.
Ahora se reconoce que es necesario conocer con precisión los requisitos del cliente para evitar un exceso de ingeniería. Sólo identificando los intereses del cliente se puede evitar invertir tiempo y recursos en desarrollos equivocados. Las herramientas de simulación o los llamados análisis conjuntos pueden ayudar.

La tendencia: las encuestas a los clientes captan las necesidades

Los estudios de casos [4] dejan claro que un sistema inteligente para evaluar las necesidades de los clientes es esencial para contrarrestar la continua presión de los costes [5]. Basándose en esto, el especialista en plásticos de movimiento igus® ha llevado a cabo un análisis interno en sus mercados objetivo con el objetivo de desarrollarse aún más cerca de los requisitos del cliente y evitar el exceso de ingeniería. Beneficio para la industria: o los costes disminuyen o hay más tecnología para la misma cantidad de inversión. Ajustando los parámetros y comprendiendo las necesidades del cliente y los requisitos normativos, el coste total de propiedad para el cliente final se reduce en el mejor de los casos.
La encuesta intersectorial realizada por los responsables de desarrollo de negocio y producto del especialista en motion plastic muestra qué factores son los más importantes para los clientes a la hora de adquirir componentes y máquinas:

• la estabilidad de un producto y la consiguiente mayor vida útil
• ahorrar aún más espacio de instalación al implementar un componente en la máquina
• reducir el nivel de ruido en una instalación o en la producción
• reducir el peso de un producto
• reducir los tiempos de montaje para la instalación en un sistema
• minimizar los costes/intervalos de mantenimiento de los componentes/piezas y, por tanto, de la máquina
• Reducir el coste total de propiedad (adquisición, funcionamiento, mantenimiento, eliminación)

Resultados sorprendentes y diversidad de variantes entre sectores

Los responsables técnicos de todos los sectores hicieron hincapié en la estabilidad y la vida útil. Sin embargo, los ingenieros encuestados de los sectores de maquinaria de construcción, ferroviario y offshore no eran conscientes de la importancia de la estabilidad y la vida útil. Por ejemplo, el espacio necesario para la instalación de un componente es bastante poco importante, lo que sólo es plausible teniendo en cuenta el tamaño del sistema.
En cuanto a la evolución del ruido, los ingenieros de los sectores de tecnología médica, automoción y aeroespacial conceden especial importancia a la perfección, mientras que para los demás encuestados desempeña un papel más bien subordinado. Los sectores en los que el ruido es irrelevante se benefician de componentes estándar establecidos con una buena relación calidad-precio.
Lo mismo ocurre con el peso: mientras que desempeña un papel central para los diseñadores de la tecnología aeroespacial, es un factor secundario para los ingenieros de otros sectores. También en este caso, el cliente final puede ahorrar costes en la compra y contrarrestar conscientemente el exceso de ingeniería por parte de igus®. Resulta sorprendente que para casi la mitad de las empresas encuestadas de los 25 sectores analizados, la cuestión del tiempo de montaje sea menos importante y que los intervalos de mantenimiento también desempeñen un papel más bien secundario.

Conclusión

El tema de la sobreingeniería ha llegado a la industria. Instrumentos como el análisis conjunto ayudan tanto a los clientes como a los proveedores de servicios a pisar la fina línea que separa la perfección técnica de la producción rentable. Las empresas industriales y los proveedores sólo podrán sobrevivir a la cada vez más dura competencia mundial si se concentran en sus competencias básicas. Esto incluye también buscar activamente y evitar el exceso de ingeniería.
Sin embargo, no en todas partes: en la tecnología médica, por ejemplo, muchos productos/tecnologías se utilizan directamente sobre o en las personas. La perfección, la atención al detalle y un poco más de seguridad tienen incluso prioridad aquí. Aquí es donde los expertos del sector aprecian realmente la sobreingeniería.[6]

[1] https://www.maschinenmarkt.vogel.de/sparen-im-einkauf-verursacht-erhebliche-mehrkosten-a-864291/

[2] Werner Skolaut (ed.), Mechanical Engineering, Springer Verlag

[3] https://www.wirtschaftswissen.de/einkauf-produktion-und-logistik/produktionsplanung/qualitaetsmanagement-produktion/schluss-mit-overengineering-warum-sie-stets-auf-adaequate-technologien-und-prozesse-setzen-sollten/

[4] https://www.tcw.de/news/optimierung-der-produktspezifikation-mittels-der-conjoint-analyse-980

[5] https://www.pwc.de/de/pressemitteilungen/2020/deutscher-maschinenbau-ist-und-bleibt-auch-2020-im-krisenmodus.html

[6] https://www.ingenieur.de/karriere/arbeitsleben/arbeitssicherheit/over-engineering-fuer-vorteil/

Un producto es tan bueno como lo valora un cliente.